Houstone, Orel přistál

Dneska je to pětatřicet let, co lidé poprvé vstoupili na Měsíc. Lunární modul Eagle kosmické lodi Apollo 11 přistál 20. července 1969 v Moři klidu a téhož dne astronauti Neil Armstrong a Edwin Aldrin vyrazili na procházku. Na fotce (copyright NASA) vidíte Aldrina, ostatně na většině fotek z pobytu na Měsíci je Aldrin, to tak bývá, že když jsou někde dva lidé, ten jeden prostě fotí víc.
Z dnešního hlediska mi připadá nejzajímavější, s jak primitivní technikou se lidé na Měsíc dostali. Přistáli, nezapomeňte, pouhých osm let po letu Jurije Gagarina, tedy po vůbec prvním výletu člověka do vesmíru; a dvanáct let poté, co lidé dostali na oběžnou dráhu první družici. Počítače na Eagle i na mateřské lodi Columbia, která po dobu pobytu Armstronga a Aldrina zůstala zaparkovaná na oběžné dráze Měsíce, měly výkon dnešních kapesních kalkulaček. Letět na Měsíc a dostat se bezpečně zpátky je ještě dnes na hranici technických možností lidstva. Od roku 1969 se v tomto směru příliš neposunuly.  Hlavním důvodem je ekonomika: vesmírné lety jsou drahé a zatím se nevyplácejí, je to v nejlepším případě nejistá investice do budoucna (továrny na oběžné dráze? těžba surovin na Měsíci?). Amerika byla v šedesátých letech bohatá, americká vláda měla velkou motivaci vyhrát technologický závod s Rusy. Vzešla z toho především NASA a ARPA, tedy let na Měsíc a Internet.
Když Armstrong pronášel ze schůdků přistávacího modulu svou historickou větu (That's one small step for a man, one giant leap for mankind), bylo mi osm a poslouchal jsem s rodiči přímý přenos z chraptícího tranzistoráku. Byli jsme na chatě a televize tam nebyla, takže moje vzpomínka není jako u většiny lidí vizuální, ale zvuková: pískání éteru, zkreslené hlasy astronautů a pracovníků řídicího střediska v Houstonu. Nerozuměl jsem samozřejmě ani slovo, ale o to ani nešlo - atmosféra něčeho velkého a krajně neobyčejného byla jasná i osmiletému klukovi. Nechte být, byla to velká věc.
DOPORUČENÁ ČETBA: Norman Mailer: Oheň na Měsíci, William Burrows: This New Ocean.
KLÍČOVÁ SLOVA: Armstrong, Aldrin, Collins.